这是末世后第三年，"美亚德尔"这个由废墟重建的城市区域，混杂着世界各地幸存者的文化和习俗，乱得像一锅煮坏的杂烩。
雨水顺着我的塑料雨衣滴落，打湿了我那双已经磨破的靴子。
我用手帕捂住口鼻，市场里腐肉和霉变食物的气味总是让人作呕。
但我必须来，因为这是附近唯一能买到有蛋白质的食物的地方。
"嘿，曹宇，今天又来找吃的？"摊位后面，一个满脸疤痕的男人冲我喊道，他的声音嘶哑，听起来像被砂纸磨过。
"闭嘴，阿木。
给我看看今天有什么好东西。
"我懒得和他废话，直接走向那个装满浑浊水的鱼缸。
阿木咧嘴笑了，露出几颗黄牙。
"运气不错，今天刚从'变异区'搞来一批鱼，还活着呢。
"我皱起眉头。
变异区的东西总是危险的，但也往往更有营养。
末世前我可是个挑剔的食客，现在却要靠这些怪异生物果腹。
"多少钱一条？"我盯着鱼缸里那些奇形怪状的生物，有些像鲤鱼，但鳞片闪着不自然的蓝光。
"五十个能源币，不讲价。
"阿木的语气坚决。
"你疯了？上周才三十！"我瞪大眼睛，这价格简直是抢劫。
阿木耸耸肩。
"物以稀为贵，兄弟。
最近'鱼卫队'加强了对变异区的管控，我冒了大风险才弄到这些。
要不要随你。
"我咬牙切齿地蹲下身，开始仔细观察鱼缸里的生物。
必须挑一条最肥的，至少能吃三天。
五十个能源币，我攒了整整两周才有这么多。
就在我伸手想指向一条看起来最饱满的鱼时，突然——啪！一条鱼猛地跳出水面，重重拍在我脸上，冰冷的鱼尾直接甩中我的左眼。
我惊叫一声，向后跌坐在泥泞的地上。
市场里传来零星的笑声。
"操！"我摸着火辣辣的脸颊，感到一股从未有过的愤怒从胸口升腾而起。
这条该死的鱼，在这末世里，它敢羞辱我？我站起身，指着那条已经落回水中的蓝鳞鱼，对阿木咆哮："就它了！立刻杀了这条狗娘养的！"阿木的笑容僵在脸上，他的眼神变得古怪。
"这条？你确定？""我他妈当然确定！"我掏出一张皱巴巴的五十能源币纸钞，拍在他的木桌上。
"杀了它，我要亲眼看着它断气！"阿木咽了口唾沫，迟疑地伸手去抓网。
"客人，这条鱼有点特别...""我不管它特不特别，它打了我！"我的声音已经歇斯底里，引来更多摊主和顾客的目光。
阿木无奈地摇摇头，用网兜捞起那条蓝鳞鱼。
鱼在网中剧烈挣扎，我发誓它的眼睛直勾勾地盯着我，充满了人性化的——愤怒？"到砧板上。
"阿木指挥着他的助手，一个瘦小的女孩把鱼放在一块血迹斑斑的木板上。
当阿木举起砍刀时，鱼突然停止了挣扎，静静地躺在那里。
不知为何，这让我心里一阵发毛。
"快点！"我催促道，掩饰自己莫名的不安。
阿木深吸一口气，砍刀落下——但刀刃在触碰到鱼的瞬间，突然弹开，发出一声金属碰撞的脆响。
砍刀飞出，划破了阿木助手的手臂。
女孩尖叫起来，血顺着她的手臂滴到地上。
"搞什么鬼？"我目瞪口呆地看着这一切。
更诡异的是，那条蓝鳞鱼开始... 变形。
它的身体扭曲、膨胀，鳞片吸收了女孩的血液，变成了深红色。
在我们震惊的注视下，鱼的嘴巴咧开，露出一排不像鱼该有的锋利牙齿。
"糟了，是'红鳞使者'！"阿木脸色惨白，向后退去。
"你这个白痴！你知道你买了什么吗？"我还没来得及回答，一阵刺耳的警报声响彻市场。
几个穿着防护服的人冲进来，手持奇怪的枪状武器。
"鱼卫队！趴下！所有人趴下！"他们大喊着。
混乱一触即发。
人群四散奔逃，摊位被推翻，尖叫声此起彼伏。
我站在原地，被眼前的景象惊呆了。
那条鱼——不，那个生物——已经长到了足球大小，悬浮在半空中，它的眼睛直直盯着我。
"抓住他！"一个鱼卫队成员指向我，"他激活了红鳞使者！"我这才反应过来，转身就跑。
但我只跑了几步，就被一个从天而降的人影撞倒。
"抱歉了，老兄。
"一个女声在我耳边响起，我感到脖子上一阵刺痛，随后意识逐渐模糊。
在陷入黑暗前，我最后看到的是那条红色的"鱼"飞向天空，它的身体发出诡异的光芒，照亮了末世灰暗的天空。
***我被一盆冷水浇醒，咳嗽着坐起来。
发现自己在一个简陋的房间里，手脚被绑在金属椅子上。
"醒了？好极了。
"一个清脆的女声传来。
我抬头，看见一个梳着短发的女人坐在对面。
她穿着破旧但整洁的牛仔裤和T恤，脖子上挂着一个奇怪的蓝色吊坠——仔细一看，那是一片鱼鳞。
"你是谁？鱼卫队的人？"我努力让自己的声音听起来不那么害怕。
她笑了。
"我叫张莉，不是鱼卫队的。
事实上，我厌恶那群为政府工作的走狗。
""那你为什么绑架我？""绑架？我是救了你。
如果鱼卫队抓到你，你会被直接送去'净化中心'，知道那是什么地方吗？"我摇头。
"没人从那里活着出来过。
"她的眼神变得凝重。
我挣了挣手上的绳子。
"所以你救我只是为了把我绑在这里？""我需要确认一件事。
"张莉从口袋里掏出一个小盒子，打开来，里面是一片发光的红色鱼鳞。
"告诉我，那条鱼为什么攻击你？""攻击我？"我怒极反笑，"它只是跳起来打了我一巴掌！""红鳞使者不会无缘无故攻击人。
"她把盒子凑近我，鱼鳞发出的光芒照在我脸上，"它们只会攻击特定的人。
""什么特定的人？""被'标记'的人。
"张莉的眼神变得复杂，"末世爆发前，你做过什么？为什么鱼群会恨你？"我瞪大眼睛。
"你疯了？鱼群恨我？它们只是他妈的鱼！""曾经是。
"张莉叹了口气，"在'大觉醒'之前，它们确实只是普通的鱼。
但现在，它们有意识了，有情感了，有记忆了——包括人类如何残忍地对待它们的记忆。
"我盯着她看了良久，然后爆发出一阵大笑。
"哈哈哈！你是什么疯狂的鱼权主义者吗？因为末世所以脑子坏掉了？"张莉的表情丝毫没变。
"你可以嘲笑，但事实就是如此。
'大觉醒'改变了一切。
海洋生物获得了集体意识，而'红鳞使者'是它们的信使。
它被派来找你，这说明你做过某些事情，引起了它们的特别关注。
"我想起那条鱼盯着我的眼神，不由得打了个寒颤。
但我仍然不相信这套疯狂的理论。
"好吧，就算我相信你的鬼话。
我也不记得我惹过什么鱼。
我只是个普通人，末世前我是个程序员，整天对着电脑，连海边都很少去。
"张莉从椅子上站起来，走到一个生锈的文件柜前，拉开抽屉翻找着什么。
"不一定是你直接伤害了海洋生物。
也许是你参与了某个项目，或者支持了某种伤害它们的行为。
"她拿出一个平板电脑，屏幕上显示着一个名单。
"近年来，全球已有二百多人被'红鳞使者'标记。
其中大部分是前石油公司高管、污染严重的工厂老板、非法捕鱼船队长...""等等，"我突然想起什么，"你说它们会记得被人类怎么对待？包括被吃掉？"张莉点头。
"是的，尤其是那些被残忍对待的。
"我的脸色变得难看。
末世前，我确实有一个特别的"爱好"。
每个月发了工资，我都会去一家昂贵的日料店。
那里最出名的是一道"活造"——把活鱼切片现吃的料理。
鱼还活着，能看到它的心脏跳动，眼睛转动..."操，"我低声咒骂，"我想我知道原因了。
"张莉挑眉。
"说来听听。
"我刚要开口，房间的门突然被撞开。
几个穿着黑色制服的人冲进来，手里拿着电击棍。
"鱼卫队！不许动！"为首的人大喊。
张莉反应极快，一个翻滚躲开了电击棍，同时从腰间拔出一把小刀，划断了我手脚上的绳子。
"跟我走！"她一把拉起我，向房间后面的窗户跑去。
"站住！"鱼卫队的人紧追不舍。
张莉踹开窗户，毫不犹豫地跳了出去。
我犹豫了一秒，但身后电击棍的嗡嗡声让我别无选择——我跳了出去。
外面不是地面，而是一条狭窄的水泥平台，连接着另一栋建筑。
我差点摔倒，幸好张莉拉住了我。
"快跑！"她喊道，拽着我沿着平台狂奔。
身后传来枪声，子弹打在我们脚边的水泥上，溅起碎屑。
"他们为什么这么想抓我们？"我边跑边喊。
"不是我们，是你！"张莉回头看了一眼，"被'红鳞使者'标记的人对他们来说非常重要！"我们跑到平台尽头，面前是一条肮脏的河流，水面上漂浮着垃圾和不明物体。
"跳下去！"张莉毫不犹豫地说。
"什么？那水看起来有毒！""不会有事的，相信我！"身后的脚步声越来越近，我深吸一口气，和张莉一起跳入河中。
冰冷的水瞬间包围了我，但奇怪的是，我没有感到预期的恶心和刺痛。
相反，水感觉出奇地... 干净？我睁开眼，看到河底竟然闪烁着蓝色的光芒，和那条打我的鱼的鳞片颜色一样。
更惊人的是，有无数小鱼围绕着我们游动，形成一个保护圈。
张莉在水中向我微笑，做了个跟随的手势，然后朝河的下游游去。
我没有选择，只能跟上。
我们潜泳了约莫五分钟，然后浮出水面，来到一个隐蔽的河岸边。
岸上站着几个人，他们帮我们爬上岸。
"没事吧？"一个高大的男人问张莉。
"没事，差点被捉住。
他们反应比预期的快。
"张莉指了指我，"这就是被标记的人，曹宇。
"那人上下打量我，表情复杂。
"真不敢相信，'使者'选中了这种人。
"我刚要反驳，张莉制止了我。
"别在意李铮，他对所有新人都这样。
来吧，带你去见其他人。
"我被带到一个废弃工厂改造的营地。
这里有二三十人，衣着各异，年龄不一，唯一的共同点是他们都戴着鱼鳞做的饰品。
"欢迎来到'鱼群之友'。
"张莉向我介绍，"我们是最早理解并接受'大觉醒'真相的人类。
""所以你们是... 崇拜鱼的邪教？"我忍不住讽刺道。
李铮冷笑一声。
"又一个不信者。
要不是'使者'选中了你，我早就把你丢回鱼卫队那边了。
"张莉递给我一条毛巾。
"擦干吧，然后去见西蒙。
他会告诉你一切。
""西蒙是谁？你们的教主？""他是第一个与'红鳞使者'交流成功的人。
"张莉的语气变得敬畏，"也是第一个理解末世真相的人。
"我跟着她穿过营地，来到最里面的一个房间。
房门打开，里面坐着一个老人，他的半边脸覆盖着蓝色的鳞片，看起来诡异又神秘。
"西蒙，这是曹宇，今天被标记的人。
"张莉恭敬地说。
老人睁开眼睛，他的左眼是正常的棕色，右眼却是鱼类那种没有瞳孔的圆形，泛着蓝光。
"坐吧，年轻人。
"他的声音出乎意料地温和。
"你一定有很多疑问。
"我僵硬地坐在他对面的椅子上。
"说实话，我只想知道怎么才能摆脱这一切，回到我的正常生活。
"西蒙笑了，鳞片随着他的表情闪烁。
"正常生活？末世之后就没有正常了。
但你问了个好问题。
"他转向张莉，"给我们倒些茶吧。
"张莉点头离开，西蒙重新看向我，眼神变得锐利。
"你知道末世是怎么开始的吗？"我耸耸肩。
"和所有灾难片一样？环境污染、资源枯竭、政府腐败...""不全对。
"西蒙从桌下拿出一个鱼缸，里面漂浮着一条红色小鱼，正是那种打了我的"红鳞使者"。
"末世的直接原因是'大觉醒'——海洋生物集体意识的觉醒。
"我看着鱼缸，那条鱼似乎也在观察我。
"所以... 鱼类进化了？然后毁灭了人类文明？怎么做到的？""不是进化，是觉醒。
"西蒙纠正我，"它们一直拥有这种潜能，只是被长期压抑着。
至于怎么毁灭文明..."他指向窗外，"你看到的这些洪水、异常天气、地壳变动，都是它们做的。
""鱼能控制天气和地壳？"我嗤之以鼻，"别开玩笑了。
"西蒙不为所动。
"不是单独的鱼，而是整个海洋生态系统的集体意识。
海洋占地球表面的70%，它们掌控洋流，影响气候。
一旦觉醒并决心对抗人类，后果就是你看到的一切。
"张莉端着茶回来，放在我们面前。
"告诉他'使者'的事。
"西蒙点头。
"'红鳞使者'是海洋意识派出的特使，它们寻找特定的人类——那些对海洋造成特别伤害的人，或者那些可能帮助海洋的人。
""我只是吃过活鱼，这算什么特别伤害？"我反驳道。
"不仅仅是吃。
"西蒙的眼神变得锐利，"是你享受那种虐待的过程，不是吗？你喜欢看它们在痛苦中挣扎，这给你带来某种... 满足感。
"我感到一阵心虚。
确实，我选择那道料理不只是因为口味，还有某种难以言说的快感，看着生物在我面前垂死挣扎..."即使如此，"我强辩道，"世界上残忍对待动物的人多了去了，为什么偏偏找上我？""因为你不只是残忍。
"西蒙轻声说，"你还有才能。
你是程序员，对吧？专攻人工智能的？"我猛地抬头。
"你怎么知道？""'使者'告诉我的。
"西蒙指了指鱼缸里的红鱼，"它们需要你的技能。
""需要我的技能？做什么？""帮助它们完成'归零计划'。
""什么计划？"西蒙没有直接回答，而是问我："你觉得人类值得被拯救吗？"这个问题让我一时语塞。
末世三年了，我见过太多人性的丑恶——抢劫、杀戮、背叛..."我不知道。
"我最终诚实地回答。
"很好的回答。
"西蒙微笑着，"实话说，我也不确定。
但'归零计划'给了我们一线希望——一个人类和海洋生物和平共存的可能性。
"张莉接过话："计划的核心是创造一个交流界面，让人类真正理解海洋生物的思想和情感。
这需要顶尖的AI技术。
""而你，"西蒙继续说，"是少数几个被'使者'认为有能力完成这项工作的人类之一。
"我的大脑飞速运转，试图理解这一切荒谬的信息。
但有一点开始让我怀疑——市场上那条鱼的行为确实不像普通动物，
